Annapurna Basecamp Blog: missing maps in Nepal

Geschatte leestijd: 2 minuten

Het dagelijks leven in Nepal staat op een veel heftigere manier bloot aan de elementen en ander natuurgeweld dan bij ons. Het bewijs hiervoor werd in het voorjaar van 2015 nog maar eens geleverd toen het kleine Aziatische land werd getroffen door een verwoestende aardbeving van 7.8 op de schaal van Richter. Bijna 9.000 mensen kwamen om.

Helaas was Nepal kort geleden weer aan de beurt. De afgelopen weken werd het zuiden van Nepal, aangrenzende deelstaten van India en het noorden van Bangladesh getroffen door overstromingen als gevolg van heftige moesson-regens. Grote delen van deze gebieden staan onder water, met als gevolg dat veel dorpen geheel afgesneden zijn van de buitenwereld, infrastructuur is verwoest en oogsten als verloren moeten worden beschouwd. De inwoners van deze veelal afgelegen en arme gebieden zijn vaak alles kwijt en verstoken van voedsel, drinkwater en medische zorg.

Aangezien ik over twee maanden die kant al op ga kan ik er gevoelsmatig toch niet omheen hier even aandacht aan te besteden. Dit is geen bedelpost, maar wel een uitnodiging om het Rode Kruis te helpen een hulpactie op touw te zetten. Voor het bestrijden van humanitaire crises als deze zijn namelijk altijd goede kaarten nodig. Aangezien veel gebieden in ontwikkelingslanden niet of nauwelijks in kaart gebracht zijn op straatniveau, is het voor hulpverleners vaak een hele opgave om te achterhalen waar dorpjes zijn, hoe wegen lopen en waar zich bepaalde voorzieningen bevinden. Zelfs Google Maps bevat voor dit soort gebieden vaak onvoldoende informatie.

De tijd die hulpverleners bezig zijn met het zich oriënteren in een gebied zonder kaart is kostbare tijd waarin slachtoffers van een ramp geen of minder hulp krijgen.

Om de hulpoperaties te helpen te versnellen is het Rode Kruis daarom een crowdsourcing campagne gestart in samenwerking met OpenStreetMap.

Met deze crowdsourcing campagne wordt het publiek in staat gesteld kaartmateriaal te genereren dat de hulpverleners in het veld nodig hebben om alle slachtoffers te bereiken. Ook in de nasleep van de overstromingen in Nepal zijn diverse projecten opgezet.

Zonder dat je gelijk geld hoeft te doneren (mag natuurlijk wel) kun je op deze manier een hele effectieve bijdrage leveren aan het helpen van de slachtoffers van deze ramp!

Via de site van het Rode Kruis kom je bij een editor met een aantal heldere tutorials waarin wordt uitgelegd hoe je kaarten kunt maken. Binnen een paar minuten kun je al aan de slag en als je eenmaal bezig bent is nog leuk ook.